갑작스럽게 겁을 드리는 것 같지만, 휠의 흔들림 조정은 자전거 수리 중에서도 높은 수준의 지식과 기술이 필요하다고 알려져 있습니다.

그런 선입견 때문에 니플 하나 돌리는 것도 두려워하는 자전거 라이더가 많을 것입니다.

과연 그럴까요?

이번에는 '초보자'가 어디까지 할 수 있는지를 검증해 보려고 합니다만, 실제로 도전하지 않아도 괜찮고, 아는 것만으로도 자전거 라이더로서의 폭이 넓어질 것입니다.

▲ICAN 초경량 카본 스포크 휠

1. '대충' 흔들림 조정에 필요한 공구

본격적인 흔들림 조정을 하려면 흔들림 조정 스탠드가 필수적입니다. 구매하려면 많은 돈을 들여야 합니다. 저렴한 것은 무게와 강성이 부족하여 불안정합니다.

하지만 여기서는 간단한 흔들림 조정에 대처하는 것을 상정하고 있으므로, 차량에 장착된 상태로 진행하는 것에 대한 이야기입니다.

방법은 간단합니다. 자전거를 거꾸로 뒤집어 안장과 핸들로 차체를 지탱하면 휠을 공회전시킬 수 있는 상태가 됩니다. 이것으로 간이 흔들림 조정 스탠드가 완성됩니다.

하지만 역시 공구는 필요합니다. 다음 두 가지입니다.

• 니플 렌치: 작은 공구입니다. 가격은 저렴하니 고품질의 것을 선택하십시오.
• 스포크 텐션 미터: 스포크의 장력을 측정하는 데 사용합니다. 가격은 몇 천 엔 정도이므로, 자전거 라이더라면 가지고 있어도 헛되지 않을 것입니다. 기준이 되는 수치를 얻을 수 있는 정도면 충분합니다.

※ 사실, 경우에 따라서는 또 하나 필요한 간단한 공구가 있지만, 그것에 대해서는 나중에 설명하겠습니다.

2. 휠 흔들림 조정에 필요한 지식

드디어 본론으로 들어갑니다.

① 이것은 휠을 위에서 본 사진입니다.

실제로는 차량에 장착된 휠에는 타이어가 부착되어 있으므로, 휠의 흔들림을 보기 어려울 수 있습니다. 번거롭더라도 타이어를 제거한 상태로 작업하는 것이 좋습니다.

니플은 림 구멍 너머, 스포크 뿌리 부분에 보입니다. 아래 사진의 중앙 부근입니다.

② 기본적인 원리는 다음과 같습니다.

• 휠이오른쪽으로 흔들릴 때 → 허브의 왼쪽에서 뻗어 나온 스포크를 조인다.

오른쪽에서 뻗어 나온 스포크를 풀어도 같은 효과를 얻을 수 있지만, 기본은 '조이는 것'입니다. 휠이 왼쪽으로 흔들릴 때는 반대쪽을 조입니다.

• 휠이수직으로흔들릴 때 → 휠이 수직으로 튀어나온 부분의 스포크를 조인다.

단, 오른쪽을 조이면 옆의 왼쪽도 마찬가지로 조여서 좌우 균형을 맞추는 것이 요령입니다.

차량에 장착된 상태에서는 조절하기 어려울 수도 있습니다. 하지만 수직 흔들림이 발생하는 경우는 그리 많지 않을 것으로 생각됩니다.

그렇다면 스포크를 '조이고' '풀려면' 어떻게 해야 할까요?

“니플을 돌려라!” 그것은 절반은 맞지만, 어느 방향으로 돌릴까요?

정답은 림 쪽에서 허브를 보고 니플을 오른쪽으로 돌리면 조여진다(=장력이 강해진다)입니다. 일반 나사와 같지만, 자칫 반대 방향으로 돌리기 쉬우니 주의해야 합니다.

3. 휠 흔들림 조정의 구체적인 절차

원리를 이해했으니 이제 실제로 흔들림 조정을 해봅시다.

　① 휠을 회전시키면서 흔들림 상태를 관찰합니다. 림 브레이크 차량이라면 브레이크 슈가 좋은 기준이 됩니다. 디스크 브레이크라면 체인 스테이나 프론트 포크가 기준이 될 것입니다. 1~2군데가 튀어나오듯 흔들리는 증상은 비교적 경미하며, 여기서 가정한 경우입니다. 익숙하지 않을 때는 흔들리는 부분에 테이프를 붙여서 작업하면 알아보기 쉽습니다.

② 림이 오른쪽으로 흔들린다고 가정합니다. 해당 부위에 가장 가까운 왼쪽 스포크를 조이기 위해 니플을 돌립니다. 얼마나 돌려야 할지 알기 어려울 수 있습니다. 시험 삼아 1/4바퀴 돌려봅니다. 이 정도라면 균형이 크게 무너질 염려가 없습니다. 익숙해지면 더 돌려봐도 괜찮습니다. 또한, 니플을 돌리는 부위는 한 곳만이 아닐 수 있습니다. 그 주변도 조금 조심스럽게 돌려주는 것이 요령입니다.

(니플 렌치 대신 림 구멍에 일자 드라이버를 넣어 조정할 수도 있지만, 초보자에게는 니플 렌치가 다루기 쉽습니다.)

돌린 후 즉시 휠을 회전시켜 흔들림 상태를 확인합니다. 흔들림이 완전히 제거되지 않았다면 같은 과정을 반복합니다. (점차 니플을 돌리는 횟수를 줄여나갑니다.) 의외로 쉽게 흔들림이 잡히는 것에 쾌감을 느낄 수도 있습니다. 이 작업은 경험이 중요하지만, 원리를 이해하고 작업하는 한 흔들림은 결국 잡힐 것입니다.

흔들림의 허용 범위는 1mm가 기준이지만, 실제로 해보면 그렇게 단순한 문제가 아니라는 것을 깨달을 것입니다. 초보자라면 어딘가에서 타협하는 것이 올바른 길입니다.

작업을 마친 휠은 스포크를 2~3개씩 힘껏 잡고 전체를 길들여줍니다. 나중에 변형이 덜 생기도록 합니다. 그 후 다시 회전 상태를 확인합니다.

③ 흔들림이 작은 경우는 이렇게 잘 대처할 수 있지만, 심한 흔들림의 경우는 경험이 필요합니다. 기본적으로 방금 전과 같은 작업을 수행하지만, 센터(허브 좌우 중심에 타이어 트레드의 중앙이 일치하는)가 틀어질 수 있으며, 이 경우 센터 게이지 등의 공구가 필요하게 됩니다. 안타깝게도 본 글의 취지를 넘어서는 내용입니다.

④ 여기서 궁금한 것은 스포크의 장력입니다. 니플을 조이기만 하면 전체 장력이 계속 높아질 수 있습니다. 이때 활약하는 것이 장력 미터입니다. 미리 조정 전의 장력을 측정해 둡니다. 모든 스포크에 대해 수행합니다. 대략적인 중심 값을 파악할 수 있으며, ±3~5 정도의 오차가 흔히 있다는 것을 알게 될 것입니다.

스포크를 튕겨서 음의 높낮이로 장력을 판단하는 것을 자주 보지만, 절대음감의 소유자가 아닌 한 초보자는 장력 미터에 의존하는 것이 무난합니다.

가능하다면 니플을 움직일 때마다 장력을 확인하고, 예상 범위 내의 수치에 들어오는지 확인하면서 작업하는 것이 좋습니다. 너무 높아지는 것 같으면 조이지 말고, 옆의 반대편 스포크를 풀어 조절합니다.

참고로, 좌우로 오프셋된 휠의 경우, 스포크 장력이 좌우에서 다를 수 있다는 점을 알아두십시오.

⑤ 에어로 스포크의 경우, 한 가지 과정이 더 필요합니다. 에어로 스포크의 단면 형상은 원형이 아니라 편평한 형태입니다. 칼국수 면 같다고 해야 할까요. 여기에 니플 렌치로 힘을 가하면... 예외 없이 뒤틀립니다.

이를 수정하는 데는 '스포크 홀더(스포크 키)'라는 공구가 있습니다. 니플을 돌릴 때 사용하지 않아도 나중에 사용해도 괜찮습니다. 니플 근처의 스포크 부분에 끼워 돌리면 뒤틀림이 쉽게 제거됩니다. 다른 공구로도 대체 가능할 수 있지만, 스포크에 흠집을 낼 가능성이 있으며, 천 엔 전후로 구입할 수 있으므로 준비해 두는 것을 추천합니다. (파크 툴의 긴 것보다 아래 사진과 같은 유형이 사용하기 쉬울 수 있습니다. 철제 구조물에 두꺼운 수지로 덮여 있습니다.)

4. 마지막으로

'대충' 흔들림 조정에 대한 설명이라고 생각했는데, 너무 열을 낸 것 같습니다.

"너무 어려워서 나에게는 무리다"라고 생각했습니까, 아니면 "뭐야, 할 수 있을 것 같잖아!"라고 생각했습니까? 둘 중 어느 쪽이신가요?

하지만 사실 여기까지의 요령만 익히면 본격적인 흔들림 조정도 어렵지 않다고 생각합니다. 그리고 더 나아가 직접 손으로 휠을 조립하는 존경할 만한 행위도 꿈이 아닙니다.

"자전거의 세계는 참 깊구나"라고 흐뭇해하는 당신은 이미 이 세계의 동료입니다. ICAN과 함께 깊은 깨달음을 얻어봅시다! Ⓗ

[참고 이미지: ICAN 출하 시 휠 흔들림 조정]

[ICAN 로드 휠 라인업]

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